白刚玉以铝氧粉为原料，经电熔结晶而成，纯度高、自锐性好、耐酸碱腐蚀、耐高温、热态性能稳定；其硬度略高于棕刚玉，韧性稍低，适用于磨削高碳钢、高速钢及不锈钢等细粒度磨料，也可用于铸造与耐火材料。
棕刚玉以铝矾土、无烟煤和铁屑为原料，在电弧炉内经高温冶炼而成。冶炼过程中，无烟煤中的炭将铝矾土中的氧化硅、氧化铁、氧化钛等杂质还原成金属，这些金属结合成铁合金，因比重较刚玉熔液大而沉降至炉底与刚玉分离，仅有少量杂质夹杂在刚玉熔块中。
棕刚玉的主要矿物成分为 α-刚玉（刚玉），三方晶系，少量共生矿物有硅酸钙、钙斜长石、莫来石、钛化物、玻璃体及少量铁合金等。棕刚玉抗破碎能力较强，抗氧化、抗腐蚀，化学稳定性好，用途广泛，适用于磨削抗张强度高的金属材料，如普通碳素钢、硬青铜、合金钢的细磨与精磨，以及螺纹、齿轮的磨加工。
选型建议：追求高纯度、低杂质、细粒度精磨时优先考虑白刚玉；重视性价比、粗磨与重负荷磨削、喷砂除锈时优先考虑棕刚玉。